基本金属又可称为有色工业金属，包括铜、铝、铅、镍和锌。

基本金属在工业和商业领域广泛应用。

铜的导电性很强，常用作电线。

铝轻量，延展性好，常用于制造飞机、汽车和自行车。由于有较强的耐腐蚀性，铝又在食品和饮料行业用于制造饮料罐、厨房箔纸和包装材料。

铅很软，延展性极好，主要用于制造电池。

锌常用于合金，目的是改善其金属属性，例如锌和铜结合可形成黄铜。锌合金通常用于造船，以及汽车、电器和家用装置等商业用途。

各类公司出于不同的原因，积极参与基本金属交易。有些涉及金属供应链，利用基本金属对冲现货价格风险。有些则将基本金属作为投资资产。

芝商所的基本金属期货和期权组合，可根据报价机构的指数或评估进行实物交割或现金结算。

期货合约是标准化的合约，在受监管的商品期货交易所买卖，并可于特定时间后交割将来交割金融工具或实物商品。

远期合约是买卖双方在将来日期按约定价格买卖资产的定制合约，由双方私下议定，并在场外进行交易。

期货合约与远期合约性质类似，但买卖期货合约比远期合约更具优势。