在美国，期货市场起源于芝加哥。它萌芽于自然的环境，以当时庞大的铁路枢纽为代表，将西部生产的产品运输至东部人口中心。芝加哥期货交易所于1848年开始营业，为交易者提供玉米、小麦、大豆等谷类产品的交易，在其大部分历史期间，它一直是全球最大的期货交易所。芝加哥期货交易所大楼修建于1885年，位于拉萨尔街和杰克逊大道，成为芝加哥的商业活力之象征。 在芝加哥期货交易所成立五十周年后，芝加哥黄油与蛋类交易所于1898年成立，是1919年成立的芝加哥商品交易所的前身。 芝加哥商品交易所的主营业务是黄油和鸡蛋，如同其原有名字一样。 在20世纪60年代，芝加哥商品交易所推出活牛、生猪及猪腩等肉类的期货合约，并获得“猪腩建立的交易所”的殊荣。

在1971年，芝加哥商品交易所主席利奥•梅拉梅德（Leo Melamed）构思出金融产品的期货合约想法，彻底改变了期货市场。 这一想法具有简单的逻辑：为业务及财务经理们提供其农产品对手方已成功使用超过百年的风险转移能力。 为了实现这一目标，他发起创建了金融领域首家期货交易所——国际货币市场（IMM），并于1972年推出全球首个外汇合约。 四年后，国际货币市场并入 CME，直至今日仍保留其财务部门。 在接下来的三十年，金融期货被全球每个金融中心复制，而芝加哥也成为了风险管理的首都。

其它美国中心城市的期货交易历史类似于芝加哥，在堪萨斯城、明尼阿波利斯和纽约市分别成立期货交易所。 其中，纽约商品交易所（NYMEX )在能源及金属类产品交易方面表现最为突出。芝加哥期货交易所和纽约商品交易所分别于2007年和2008年与芝加哥商品交易所进行合并，成立 芝商所——当今世界上最大的期货交易所。

纵观这段历史，直到21世纪初，在每一个美国期货交易所的所有交易均通过公开喊价执行。 然而，在1986年，利奥•梅拉梅德作为芝加哥商品交易所执行委员会主席，确信技术会迫使开展业务的方式发生根本性改变，领导战略规划委员会并提出创建一套电子交易系统——最终被称为 Globex。芝加哥商品交易所从而成为全球首家采用电子交易的期货交易所。 今天，Globex 无疑是全球最先进且最有效的期货市场电子交易系统。