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对于美国和全球经济来说，最重要的两个数据或许是联邦基金利率和WTI原油价格。联邦基金利率是美国金融市场的中央银行利率，由联邦公开市场委员会每年设定八次。它牵动着关系企业和消费者的一系列其他利率，例如抵押贷款、借贷和储蓄等利率。联邦基金利率是经济健康状况的重要指标和推动因素，不仅限于美国，更涉及全球。它还会影响美元——全球最重要货币的价值。

仅次于联邦基金利率的重要经济数据就是WTI原油价格。人们常把原油称为“大宗商品之王”，因油价带动所有其他大宗商品的价格走势。毕竟，矿产公司和农民都需要柴油来驱动车辆，生产产品需要能源并将其运输给买方，因此油价对其成本的影响举足轻重。高油价还会打击消费者对能源的需求。如果油价高，人们就会减少驾车出行，或者更换更为省油的车辆。而如果航空燃油价格较高，航空公司便会提高机票价格，人们也随之减少飞行。

WTI价格是通胀的主要推动因素，而通胀又是美联储考虑如何设定联邦基金利率的一个关键。  能源价格会影响经济中大多数商品和服务的成本。高油价会抬高生产成本，导致商家和企业持续经营的成本升高。所有这些成本最终会转嫁给消费者，造成经济通胀。如果美联储认为通胀过高，就会通过升息来降低经济中的需求，这将减少消费者和企业的支出。

在原油分析师预测WTI未来价格趋势的时候，还会密切关注股市的表现。健康的股市往往代表着经济稳健，进而意味着对原油的需求强劲。但这取决于哪类经济体。高油价对沙特和俄罗斯等产油经济体来说是利好，但油价飙升会拖累中国、印度和西欧等主要石油消费经济体的经济增长。

原油以美元计价，而随着对欧亚的WTI原油出口量节节攀升，当地的买方想要购买原油，就必须将其本币兑换为美元。美元对其他货币越强势，其他国家或地区进口原油的成本就越高，最终波及到需求。

任何市场都不会独立存在。各个市场或多或少都会受到经济中其他层面的影响。原油是决定经济表现的最重要因素之一，因此它与利率、股市和美元的关系如此关键和复杂也就不足为奇了。