什麼是投機者？
投機者是期貨市場的主要參與者，指的是承受風險以獲取利潤的任何個人或公司。 投機者可以通過低買高賣來獲利。 但在期貨市場，也可以先賣出，然後以低價買回。
顯然，這一獲利目標說比做來得輕鬆。 各種不同類型的投機者都伺機在期貨市場中獲利，他們可能是個人、自營交易公司、投資組合經理、對沖基金或做市商。
個人交易者
對於交易其自身資金的個人而言，電子交易改善了掌握價格和交易信息的管道，讓市場變得更加公平。 交易執行的迅速和便利，結合現代風險管理的應用，讓個人交易者可以進入此前只有機構才能進入的市場，以及執行相關策略。
自營交易公司
自營交易公司（又稱為自營商）直接從自家交易員在市場中的活動獲利。 它們培訓自己的交易員，併為之提供必要資金以每日執行大規模的交易。 這些交易員也憑藉公司的資源，獲得原本自己無法得到的大量資本。 他們還可以掌握大型機構的研究和策略。
投資組合或投資經理
投資組合經理或投資經理負責投資或對沖屬於共同基金、交易所買賣基金或封閉式基金的資產。 投資組合經理執行基金的投資戰略，管理日常交易。 他們通常利用期貨市場來增加或減少投資組合的整體市場曝險，保持傾力打造的投資平衡。
對沖基金
對沖基金是利用高深的投資策略以獲取極大化報酬的管控式投資組合（無論是絕對還是相對特定市場基準）。 對沖基金的名稱由來是首個對沖基金試圖通過做空市場而對沖熊市風險。 今天，對沖基金利用成百上千的策略來實現回報的極大化。 分散和具有高流動性的期貨市場為對沖基金執行大規模交易創造了條件，以增加或減少其投資組合的市場曝險。
做市商
做市商是依照合約，持續向市場提供流動性的交易公司。 它們不停地給出買價和賣價，通常以減少交易費用作為回報。 做市商對於交易生態系統非常重要，因其有助於推動大規模交易，而又不會導致價格大幅變動。 做市商獲利的方式通常包括把握價差，即大量交易買賣價之間的微差，或者是認為有利可圖的相關期貨市場。
結論
所有類型的投機者都為市場帶來流動性。 個人交易者之所以能夠自由進出市場，正是因為流動性這一市場的關鍵機能。 投機性的交易活動創造高流動性，讓所有市場參與者受益。 與通過承擔市場風險獲利的投機者不同，有些買方和賣方是有既定目標擁有每份合約標的資產。 這些市場參與者的目的是抵消或消除風險，被稱為對沖者。
