牲畜价值受许多因素的影响，例如科技、饲料成本、畜群数量的增加或减少、消费者需求，甚至天气也有影响。在分析影响猪牛价格的市场因素时，市场参与者应当考虑牲畜生产周期和季节性。
生产周期
牲畜存栏数和生产周期往往有规律可循，这对于预测畜群的扩张或收缩以及价格走势很有帮助。
周期指畜群存栏数的低谷和高峰，即低点和高点。一个完整的周期指从一个低谷到下一个低谷之间的时间，
或从一个高峰到下一个高峰的时间。
生猪周期通常平均持续四年，活牛周期持续大约10年。
在周期的扩张阶段，牲畜价格上涨可能鼓励生产者保留雌性牲畜，以增加畜群数量，其结果是供应减少，导致价格进一步上涨。然后，这些雌性牲畜繁殖的后代可能造成供应过剩，导致价格下跌，并驱使生产者剔除畜群中的过剩牲畜，在市场上出售，这时开始进入周期的收缩阶段。
在收缩阶段，多余的雌性牲畜被卖到市场，而非进入繁殖畜群，往往造成供应进一步增加，导致价格进一步下跌。扩张阶段取决于雌性牲畜达到配种年龄和繁殖后代所需要的时间，而收缩阶段受价格波动的影响。
季节性趋势
与生产周期一样，牲畜供求的季节性趋势受诸多因素影响，这些因素的变化在一年当中有合理的规律可循。这些因素包括：产犊和产仔，这时畜群中有新出生的活牛和生猪加入；夏天烧烤季节的传统烤肉活动；以及各种季节性的节日需求，例如冬季和复活节对火腿的需求。
最重要的是，猪牛价格的走势有规律，当市场上出售的畜牲较多时，会出现季节性的低价；
而在饲养月份，市场上的畜牲供应量处于最低水平，这时会出现季节性的高价。
美国农业部还发布季节性指数，从中可以判断一年当中这些趋势的规律。对于牲畜市场的参与者而言，大致了解生产周期和季节趋势对于准确预测价格有重要作用，进而可以制订有效的交易或对冲策略。
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