持仓量指的是市场参与者在收盘时持有的期货合约总数。
期货交易者根据持仓量判断市场情绪，以及价格走势背后的推手。
期货合约持仓量每天变化，不像公司发行在外的股份总数通常不变。
持仓量的计算方法是将建仓交易的所有合约相加，然后减去平仓交易的合约数量。
例如，假设Sharon、Cynthia和Kurt这三个交易者都买卖相同的期货合约。如果Sharon买入一份合约，建立了多头头寸，持仓量就会增加1。Cynthia也做多，买入6份合约，持仓量因此增长到7。如果Kurt决定做空市场，卖出3份合约，则持仓量进一步增加到10。
持仓量将保持在10，直到交易者开始对头寸平仓，持仓量才会下降。例如，如果Sharon卖出一份合约，则持仓量下降到9。如果Kurt决定对头寸平仓，买回3份合约，这样持仓量再减低到6。此时，在Cynthia决定卖出她的6份合约之前，持仓量会维持在6。
持仓量和交易量是相互关联的概念，两者的一个重要区别是交易量计算的是买卖的所有合约，而持仓量是市场上未平仓的合约总数。
交易者可以将持仓量看成流入市场的现金，随着持仓量增长，更多资金流向期货合约，而随着持仓量下降，资金则会流出期货合约。
分析师通常利用持仓量确认走势的强弱。持仓量上升一般表示走势更稳健，而持仓量下降可能表示走势正在减弱。
这是因为交易者藉由进入市场来支持走势，继而推高了持仓量。
当交易者对走势失去信心会退出市场，持仓量也随之下降。
交易所会在每天收盘后公布持仓量数据。此外，美国商品期货交易委员会在每个星期五的下午发布交易者持仓报告。
该报告详细列出各类市场参与者的持仓量，以及他们持有的是多头头寸还是空头头寸。从这个数据提供的重要信息中，可以了解在特定期货合约市场中，生产商、销售商、加工商、用户、掉期交易者和资产经理的当前交易情况。
许多期货交易者将持仓量作为一个变量来分析市场，再结合其它数据分析作出交易决定。
