當交易者談論期權合約的價值時，往往會使用一套通用的術語描述期權合約的不同水準。其中包括剩餘到期時間、時間價值、內在價值和價值狀況（價內/價外狀況）。

價值狀況為描述合約在價內、價外或平價的術語。

當期貨合約價格高於執行價格時，認購期權被稱為價內期權。當期貨合約價格低於執行價格時，認購期權為價外期權。

對於認沽期權，當期貨合約價格低於執行價格時，期權合約被稱為價內期權，而期貨價格高於執行價格時，則被稱為價外期權。

平價是指執行價格與標的期貨合約最接近時。倘若出現這種情況，認購和認沽期權均為平價期權。 

 “價內”和“價外”指期權合約本身的狀態，並不代表您的交易是否能贏利，且與您買入抑或沽出期權無關。

當期權在價內時，即代表其存在內在價值，若在價外，即代表無內在價值。當期權到期時在價外，交易者會認為該合約到期作廢。

內在價值指期權若在此刻到期的價值。

至此為止，我們描述了期權合約在到期時的價值，但合約在到期前的價值如何？

期權價值由兩部分組成，即內在價值和時間價值。將兩者相加，便會得到“期權價值”。

    期權價值=內在價值 + 時間價值

當期權合約到期時，時間價值將為零。此刻，期權價值等於內在價值。

    期權價值 =內在價值 + 0

我們來分析一個期權時間價值大於零的例子。假設一個認購期權將在一個月後到期。此處期權價值將高於內在價值。即使期貨合約價格出現變動，期權價值仍將大於內在價值，該差值即時間價值。

隨著時間臨近到期，時間價值會縮減或衰減。  

可以發現，在期權到期之前，整個期權價值將始終大於內在價值。