在证券交易中，保证金是借以作为购买和持有股票、债券或交易所交易基金（ETF）的部分预付金，最多为购买价格的50%。这种做法通常被称为以保证金购买。

期货保证金则是在建立期货头寸时必须在经纪商存入并持有的金额。它不是预付金，而且不意味拥有标的商品。

需支付的期货保证金通常仅为合约名义价值的一小部分，一般介于每份期货合约的3-12%，相比之下，证券保证金高达证券面值的50%。

当市场快速变化，每日价格走势波动较剧烈时，意味着市场条件和清算所保证金计算方法可能会调高保证金要求，以应对较高的风险。

而在市场条件和保证金计算方法许可时，也可能会降低保证金要求。

初始保证金是根据CME 清算所要求用于设立期货头寸的资金金额。虽然CME 清算所已设定保证金，但经纪商仍可能在此基础上加收金额。

维持保证金在任何既定时间内帐户中必须保有的最低金额。

如果帐户中的资金减少，低于维持保证金水平，可能会出现如下情况：

• 被追缴保证金，这时需立即投入更多资金以使帐户恢复到初始保证金水平。
• 如果不履行，或无力履行追缴保证金要求，可根据帐户余额减少头寸。
• 一旦低于维持保证金水平，头寸可能会被自动平仓。

期货保证金是在设立期货头寸时必须在经纪商存入并持有的金额。它不是预付金，而且不意味拥有标的商品。

保证金是一个广泛用于多个金融市场的术语。不过，证券保证金和期货保证金之间存有差异。 在交易期货合约之前需厘清这些差异。