Os contratos agrícolas foram os primeiros futuros negociados nos Estados Unidos. Em 1848, agricultores e comerciantes vieram a Chicago para definir um preço para os grãos, trazendo à vida os mercados de commodities. Hoje, o mercado agrícola é global; acessível eletronicamente em praticamente qualquer lugar e usado por pessoas físicas, agricultores, empresas comerciais, grandes empresas corporativas e instituições governamentais.

Essa mistura de participantes criou um dos mercados mais ativos, líquidos e vibrantes do mundo para milho, trigo, soja, porco magro e boi gordo. Outras mercadorias agrícolas (AGs) incluem madeira, leite, queijo e muito mais.

Os mercados agrícolas dependem da dinâmica da oferta e demanda das commodities subjacentes, que podem migrar ou mudar com base nas condições meteorológicas, na política, em doenças e nos problemas de transporte marítimo e de cargas. Oscilações nesses fatores podem afetar a volatilidade dos preços dos mercados.

Considerando que a população mundial deverá atingir 9 bilhões de pessoas até 2050 (de acordo com as Nações Unidas), a oferta e a demanda serão o fator-chave para os mercados agrícolas e as empresas de alimentos que dependem deles.

Para os traders que procuram um mercado verdadeiramente global, o futuro agrícola é uma classe de ativos que possa ajudar a diversificar seu portfólio.