Todos os contratos de futuros têm uma data especificada na qual expiram. Antes da data de vencimento, os traders têm uma série de opções para fechar ou estender as suas posições em aberto sem manter a negociação até o vencimento, mas alguns traders escolherão manter o contrato e ir até a liquidação.

A liquidação é o cumprimento das obrigações legais de entrega associadas ao contrato original. Para alguns contratos, esta entrega acontecerá na forma de entrega física da commodity correspondente. Por exemplo, um produtor de alimentos que deseja adquirir grãos pode querer receber milho ou trigo físico, e um fazendeiro pode desejar entregar o seu grão a esse produtor. Embora a entrega física seja um mecanismo fundamental para determinados produtos de energia, metais e agricultura, apenas uma pequena porcentagem de todos os contratos de futuros de commodities são entregues fisicamente.

Na maioria dos casos, a entrega ocorrerá como uma liquidação financeira. Quando um contrato é liquidado à vista, a liquidação ocorre sob a forma de um crédito ou débito feito pelo valor do contrato no momento do vencimento do contrato. Os produtos mais comumente liquidados à vista são índices de ações e de taxas de juros futuros, embora metais preciosos, câmbio e alguns produtos agrícolas também possam ser liquidados em à vista.

Para os traders que optarem por seguir até a liquidação, a forma de entrega será extremamente dependente das necessidades de cada trader, bem como as caraterísticas únicas do produto que está sendo negociado.